機器人被用來幫助抗擊COVID-19的一些方法，包括對臨床護理、后勤和監視的重要貢獻。我們相信，機器人將在流行病造成影響的這些領域做出重要貢獻，應用社會機器人學的設計原則可能有助于這些技術的采用，特別是在與人接觸時。我們將從機器人與維持社會距離、心理健康、教育和經濟復蘇有關的問題展開。

1、維持社會距離

傳統上，遠程監控機器人被視為機器人在高風險地區作為監視和健康監測工具的機會。我們相信，遠程監控也可以影響日常任務，以支持適當的社交距離。機器人可以幫助取代人與人之間的直接的接觸，允許用戶查看一位年長的親戚，與遠方的朋友分享經驗，或者在逛商店之前驗證商品是否有貨。此外，還有與孤獨感相關的生理、認知和心理健康問題；遠程監控機器人的使用可以通過在身體隔離期間提供急需的社交互動來減少孤獨感。例如，通過遠程監控機器人進行五路游戲可以為孩子們創造性地相互接觸提供新的方式（圖1）。最后，社交輔助機器人可以通過激勵人們保持體力活動和適當的營養，幫助人們消除社交障礙帶來的負面后果。在這一領域的應用將需要研究個性化算法、策略學習和多模式行為數據的適應性，以及開發方法來激發持久的行為改變。

2、應對心理健康的挑戰

全球大流行病正在產生各種各樣的壓力源，它們肯定會影響當前和未來的精神衛生保健。避難所就位命令限制了目前個人因原有條件而必須獲得精神衛生保健服務的機會，并阻止新出現的病例被診斷。流感大流行還導致焦慮和抑郁程度的增加，這些焦慮和抑郁可能會在避難令解除后長期存在。社會輔助機器人被認為是一種支持心理健康活動的機制，從篩查和診斷到支持按需治療。機器人可以在家中提供監控用戶心理和情緒狀態的方法，識別那些表現出抑郁癥狀的人，并為這些用戶提供專業幫助方面發揮作用。此外，機器人還可以用來強化健康專家為使用者提出的心理策略，以應對消極的心理狀態和壓力。雖然這些職能中的許多以前可能是通過門診就診來支持的，但社會隔離可能對已經緊張的醫療保健系統提出的額外要求可能會增加對技術支持的需求。為了取得成功，這些機器人需要感知情緒狀態；計算何時適合進行調解；開發行為、情緒和情感的長期模型。

3、遠程教育

機器人有潛力支持家庭輔導和遠程教學。最近的一篇綜述解釋了機器人輔導系統相對于虛擬系統而提供三個顯著的優勢：（i）它們可以用于需要參與物理學習的課程和人群；（ii）它們更具吸引力，并培養更多助人行為；（iii）用戶在與機器人交互時顯示出更高的學習收益而不是虛擬代理。在社會疏遠時期，這些優勢對許多人來說變得更加重要。機器人輔導系統可以為那些難以使用可視電話或長時間在電腦前工作的孩子們提供一種可行的課程和非課余學習的補充。此外，這種系統可以支持社會和情感學習，這是早期教育的重要組成部分，特別是對于自閉癥兒童。在家庭工作、照顧生病的家人或鄰居、處理失業問題或提供額外的托兒服務等方面，父母也被要求在提供教育支持方面發揮更大的作用。家庭家教機器人可能有助于緩解這些問題，但還需要進行更多的研究，以算法生成內容，評估用戶能力，確定教授社交和情感技能的方法，以此促進學習。

4、經濟復蘇的努力

全球流行病已經對我們的經濟造成了廣泛而深遠的影響，對職業和就業的長期影響將是巨大的。許多人會發現他們目前的工作角色發生了變化，許多新的職業可能會出現，更多的人會簡單地尋找任何形式的工作。有許多基于技術的嘗試提供職業培訓和支持求職，包括篩選求職者、將應聘者與職位匹配、幫助培訓新員工或支持培訓個人面試技能的智能系統。機器人技術在這方面的作用還不太清楚。雇主會發現使用一個具體界面篩選遠程求職者的價值，讓他們對應聘者如何回應客戶有更現實的感覺？機器人能證明求職者在處理中斷、處理客戶投訴或解決關鍵調度問題方面有多好？一個機器人教練能幫助求職者學習成功的面試技巧嗎？這一領域的發展將取決于我們模擬現實人類行為的能力，量化社會或“軟”技能，并引導技能發展朝著長期目標發展。跨學科機器人研究已經為對抗COVID-19的一些次要效應奠定了基礎，一些努力在商業領域特別是在教育領域中是可行的。然而，在全球范圍內，機器人在管理公共衛生、支持教育和推動經濟復蘇方面的應用仍然有限。需要在機器人學和人機交互研究方面進行大量投資，以了解如何最好地設計和實現機器人系統，以幫助人們抗擊傳染病的后果。我們面臨的挑戰不僅是了解如何最好地設計機器人，使其能夠在動態的人類環境中持續運行，而且還需要了解如何最好地將技術引入社會，以最大限度地發揮積極的社會影響。